Avrupa Birliği’nin en kalabalık şehri, dünyanın en ünlü kraliyetinin başkenti, dünya borsalarının en önemli merkezlerinden biri ve Avrupa gençliğinin gözdesi Londra her yönüyle bir tezatlar şehridir.
Dünyanın önemli kültürel, tarihi ve finansal merkezlerinden biri olarak bilinen Londra
arklı kültürleri tanımak, eşsiz tarihi eser ve müzeleri gezmek, muhteşem parkları ve yeşil alanları görmek isteyen onlarca milletten insanın yolu bir gün mutlaka 300’den fala dilin konuşulduğu Londra’da kesişir. Sebepsiz yere değil; 2000 yıl önce birkaç bin kişilik bir Roma şehri olarak kurulan Londra bugün 8 milyon (bağlı yerleşim birimleriyle birlikte 12 – 15 milyon) insanın yaşadığı, her yıl milyonlarcasının ziyaret ettiği kozmopolit bir şehirdir. Uluslararası turizmin kesiştiği ve dünyanın en fazla hava trafiğinin yaşandığı şehirdir. Yeşilliği bol olan Londra’yı Thames nehri iki yakaya bölmektedir. Kentte bulunan 5 uluslararası havaalanının en büyüğü ise Heathrow’dur. Heathrow dünyanın en fazla yolcu taşınan havaalanıdır.
Londra, yüzyıllardır İngiliz kraliyet ailesine başkentlik yapmış bir şehir olmasından ötürü bugün kraliyet hazinelerinin en önemlilerine de ev sahipliği yapmaktadır. Kraliçe’nin evi olan Buckingham Sarayı’nın yanı sıra kraliyet hazinelerinin sergilendiği London Tower, Lady Diana’nın evi Kensington Sarayı şehrin kraliyet ile ilgili yapılarından birkaçıdır.
Londra, aynı zamanda dünyanın en önemli sanat eserlerine ve tarihi kalıntılarına ev sahipliği yapan bir kültür kentidir. Klasik resimlerin sergilendiği Tate Gallery of Modern Arts ve National Gallery eşsiz tabloları ile ziyaretçileri büyülerken, British Museum Türkiye dahil pek çok ülkeden gelmiş olan tarihi eserleri ile her gün binlerce ziyaretçiyi ağırlamaktadır.
Sadece bu kadar da değil; Londra New York’tan sonra dünyanın en önemli müzikaller şehridir. Cats, Phantom of The Opera, Chicago gibi her yaştaki insana hitap eden müzikaller Londra’nın gecelerinde bir kültür rüzgarı estiriyor. Çağdaş müzikallerin yanı sıra Shakespeare meraklıları için şehrin güney yakasında döneminin en önemli oyunlarının sergilendiği tiyatroya bir gezi gerçekleştirmek, muhteşem oyunları izlemek mümkün.
Tarih boyunca dünyanın en önemli şehirlerinden biri olma unvanını her daim koruyan Londra, İngiltere’nin ve aynı zamanda Birleşik Krallık’ın başkenti.
Morgan King